STRESZCZENIE: Proces angiogenezy pełni bardzo istotną rolę w rozwoju nowotworów. Ocena nasilenia tego procesu opiera się przede wszystkim o inwazyjne procedury diagnostyczne takie jak pomiar gęstości naczyń w wycinkach guza lub szpiku kostnym. Wiele doniesień wskazuje na istotną rolę krążących komórek śródbłonka (circulating endothelial cells – CECs) w tworzeniu naczyń i rozwoju nowotworów. Pomiary liczby CECs w krwiobiegu mogą stać się wygodną, nieinwazyjną metodą oceny intensywności angiogenezy. W artykule omówiono charakterystykę komórek śródbłonka, ich rolę w ocenie nasilenia angiogenezy, a pośrednio również w ocenie zaawansowania procesu nowotworowego i jego reakcji na terapię.

SUMMARY: The process of angiogenesis plays an important role in tumor growth. At the present time measurement of tumor angiogenesis is mainly based on invasive procedure – evaluation of vessel density in tumor or bone marrow biopsy. There is accumulating evidence that circulating endothelial cells (CECs) play an important role in neovascularisation and tumor growth and number of CECs could be a noninvasive angiogenesis marker. In this paper we discuss the characteristics of CECs, their role in evaluation of angiogenesis and in evaluation of chemotherapy efficacy.