STRESZCZENIE: Komórki dendrytyczne (k.d.) stanowią heterogenną populację leukocytów i obecne są w obrębie większości tkanek organizmu. Wiadomo obecnie, że istnieje kilka odrębnych subpopulacji k.d. pochodzących od hematopoetycznych komórek macierzystych CD34+, różniących się morfologią, immunofenotypem i funkcją. K.d. wywodzące się z linii mieloidalnej posiadają silne właściwości prezentacji antygenu i uczestniczą w rozwoju pierwotnej i wtórnej odpowiedzi odpornościowej (tylko one mają zdolność indukcji odpowiedzi pierwotnej). K.d. wywodzące się z linii limfoidalnej (k.d. grasicy) biorą udział w powstawaniu autotolerancji limfocytów T. Natomiast k.d. grudek chłonnych, których pochodzenie nie jest wyjaśnione, wywierają wpływ na wzrost, różnicowanie i funkcję limfocytów B. Dzięki swoim właściwościom, komórki wywodzące się z linii mieloidalnej są obecnie przedmiotem badań doświadczalnych i klinicznych, dotyczących wykorzystania ich jako "naturalnych adiuwantów" w immunoterapii nowotworów.

SUMMARY: Dendritic cells (DC) constitute a heterogeneous leukocyte population, present in most human tissues. We distinguish several distinct DC subpopulations of myeloid and lymphoid origin, which have different morphology, immunophenotype and function. Myeloid lineage-derived DC are the most potent antigen presenting cells, and have a unique ability to induce primary immune response. Lymphoid lineage-derived DC (thymic) take part in induction of T cell tolerance. Follicular DC of unknown origin regulate activated B-cell growth, differentiation and immunoglobulin secretion. The use of myeloid DC for cancer immunotherapy bas emerged as an exciting new focus of experimental and clinical investigation.